満月
full moon

満月は、犯罪や自殺、精神 疾患、災害、出生率や狼男伝説などの原因だといわれている。こうした月の 影響を明らかにしようとして、数多くの研究がなされている。この種の研究 を行なう人々を、ルナ luna（ラテン語の月）を追う人々と言う意味 から、ルナティック（奇人変人）と呼ぶのである。

これまでのところ、こうした研究は興味ある見解を導き出すのには失敗し ている。もっとも、満月理論がいままでに何人ものルナティックを輩出して きたという点は明らかだが。満月（あるいはほかの月の状態であっても）と 人間の活動のあいだには、信頼できる相関関係は見出されていない。しかし、 マスメディアは事実と逆の報道をおこなっている。

イヴァン・ケリーらは月の影響にかんする研究を100報以上調査し、以下 のことがらと月のあいだには、有意な相関（つまり偶然では説明できない関 係）は見られなかったと結論づけている：

殺人件数
交通事故
警察や消防への緊急電話
家庭内暴力
出生率
自殺
大規模災害
暗殺
誘拐
プロホッケー選手の暴力行為
囚人暴動
精神医学的な診断事例
家庭内看護での感情的行為
暴力
銃による負傷
痛み
救急医療要請
精神に障害を抱えた成人の衝動的行動
人狼症
吸血鬼伝説
アルコール中毒
夢遊病
てんかん発作

これほど多数の研究でも月との因果関係が示せないのだ。では、多くの人 が月の神話を信じるのは、いったいなぜだろうか？

多くの人が月の神話を信じるのは、マスメディアや警察、看護婦、意志、 ソシアルワーカーなど、影響力のあるさまざまな人達から、この神話を何度 も繰り返して聞かされてきたせいなのだ。いったん多くの人が信じ込んで組織的強化が作用すると、今度は自分に都合のよ い意見だけを選択するようになるのである。 満月には事故が多いと信じ込むと、満月に起きた事故だけを気にするように なり、それ以外の日に事故が起きても、関心を持たなくなってしまうのであ る。このような、満月と事故には関係があるという信念を、あとから強化し てしまうような傾向は、確証バイアスとし て知られている。

参考文献

Abell, George. "The Alleged Lunar Effect" in Science Confronts the Paranormal, edited by Kendrick Frazier. (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1986). $19.16 Abel provides a very critical review of psychiatrist Arnold L. Lieber's The Lunar Effect: Biological Tides and Human Emotions.

Hines, Terence. Pseudoscience and the Paranormal (Buffalo, NY: Prometheus Books, 1990). $19.16

Byrnes, Gail and I.W. Kelly. "Crisis Calls and Lunar Cycles: A Twenty-Year Review," Psychological Reports, 1992, 71, 779-785.

Kelly, I.W., James Rotton, and Roger Culver. "The Moon was Full and Nothing Happened: A Review of Studies on the Moon and Human Behavior and Human Belief," in J. Nickell, B. Karr and T. Genoni, eds., The Outer Edge (Amherst, N.Y.: CSICOP, 1996). This is an updated version of an article which originally appeared in the Skeptical Inquirer Winter 1985-86 (vol. 10, no. 2) and was reprinted in The Hundreth Monkey and Other Paradigms of the Paranormal, edited by Kendrick Frazier (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1991), pp. 222-234. $18.36

Martin, S.J., I.W. Kelly and D.H. Saklofske. "Suicide and Lunar Cycles: A Critical Review over 28 Years," Psychological Reports, 1992, 71, 787-795.

Raymond Moody

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